En ny anti-byråkratisk epoke

Tidsskriftet The Economist skriver at regjeringer fra Buenos Aires og New Delhi til Brussels og London, har lovet å kutte reguleringer og såkalt red tape som omslutter økonomien. Og tidsskriftet ser mulighetene for at reguleringskutt kan hjelpe økonomisk vekst

«Gjort riktig kunne anti-byråkrati-revolusjonen føre til større frihet, raskere økonomisk vekst, lavere priser og ny teknologi. I årevis har overdrevne regler kvalt boligbygging, investeringer og innovasjon. Men Trump risikerer å gi deregulering et dårlig rykte.» [1]

Og for å gi deregulering dette dårlige ryktet får Trump hjelp til at de to sentrale aktørene i hans dramatiske kampanje: Elon Musk og Russell Vought. Mens Musk leder an med drastiske kutt og omorganiseringer, er Vought utpekt som arkitekten bak en mer langsiktig transformasjon av statsapparatet.

Department of Government Efficiency (DOGE)

DOGE ble etablert via presidentordre da Trump tiltrådte, og skjedde formelt som en omorganisering av US Digital Service. Enheten er ledet av Musk og har fått omfattende fullmakter og består for en stor del av unge medarbeidere fra hans private selskaper. Wired Magazine har identifisert flere medlemmer, inkludert en 19-åring hvis eneste erfaring er et internship hos Musks selskap Neuralink. Dette teamet har nå tilgang til sensitive statlige systemer og fasiliteter. [2] 

Den mest dramatiske aksjonen så langt er den plutselige nedleggelsen av USAID, verdens største leverandør av humanitær hjelp. I løpet av en helg ble omkring 600 ansatte utestengt fra kontorer og e-post, nettsiden ble tatt ned, og det ble gjort forsøk på å laste ned sensitive data. To sikkerhetsansvarlige som forsøkte å hindre DOGE-teamets tilgang ble satt på administrativ permisjon. Musk har karakterisert USAID som en "kriminell organisasjon" og skrøt på X om å "mate USAID inn i flishuggeren." [3]

Russell Vought og den ideologiske dimensjonen

Parallelt med Musks operative rolle er Russell Vought utnevnt som direktør for Office of Management and Budget (OMB), en posisjon som gir ham enorm innflytelse over føderal politikk og budsjetter. Vought ser på amerikansk politikk som en eksistensiell kamp mellom en gudfryktig høyreside og en ondskapsfull, sekulær venstreside. Han har beskrevet USA som værende "i sluttfasen av en fullstendig marxistisk overtakelse av landet."[4]

Professor Donald Kettl ved University of Maryland beskriver Vought som potensielt "det mest innflytelsesrike medlemmet av Trumps indre sirkel" på grunn av hans tidligere erfaring som OMB-direktør og hans rykte som en "sann zelot - og en svært effektiv en."

Massiv nedbemanning og omstrukturering

Administrasjonen har sendt ut tilbud om "utsatt oppsigelse" til over 2 millioner føderale ansatte, med kort svarfrist. Dette speiler taktikken Musk brukte ved Twitter, hvor arbeidsstokken ble redusert med 80%. Under Voughts ledelse har Center for Renewing America foreslått dramatiske kutt i offentlige utgifter, særlig i programmer for fattige, blant annet kutt i Medicaid (medisinstøtte) på 1,1 billioner og Medicare (pensjoner) på 766 milliarder over 10 år. [5] 

Flere eksperter advarer om at mange av tiltakene trolig er ulovlige. Vanessa Williamson fra Brookings Institution påpeker at Voughts planer om "impoundment" (tilbakeholdelse av bevilgede midler) vil undergrave Kongressens konstitusjonelle myndighet over statsfinansene. Også nedleggelsen av USAID strider sannsynligvis imot lovverket, fordi det bare er Kongressen som kan nedlegge et slikt organ.

Motstand og bekymringer

Motstanden har så langt vært overraskende begrenset. Fagforeninger har gått til søksmål, særlig mot DOGE-teamets tilgang til sensitive finansielle systemer i finansdepartementet. Den demokratiske senatoren Chuck Schumer har karakterisert situasjonen som en "uvalgt skyggeregjerings fiendtlige overtakelse av statsapparatet." 

Vought ser på den føderale arbeidsstyrken som en fiende som må underkues. "Når de våkner om morgenen, vil vi at de ikke skal ønske å gå på jobb fordi de i økende grad sees som skurkene," har han uttalt. "Vi vil sette dem i trauma." Dette reflekterer en bredere ideologisk visjon om å demontere store deler av det føderale byråkratiet. [6]

Fremtidsutsikter

Med Musk som operativ leder for omfattende kutt og omorganiseringer, og Vought som ideologisk arkitekt med kontroll over budsjettene, står amerikansk statsforvaltning overfor sin største transformasjon i moderne tid. Trump har uttalt at "Elon kan ikke og vil ikke gjøre noe uten vår godkjenning", men det er få tegn til at presidentens kontor faktisk begrenser verken Musks eller Voughts handlinger.

Professor Donald Moynihan ved University of Michigan beskriver Vought som "Trumps Thomas Cromwell: den som ordner tingene bak kulissene for å muliggjøre sin herres mål." Med både Musk og Vought i sentrale posisjoner, og med full støtte fra presidenten, ser det ut til at den amerikanske statsforvaltningen står foran en periode med dramatiske endringer som kan få varige konsekvenser for landets demokratiske institusjoner og deres evne til å levere grunnleggende tjenester til befolkningen. [7]

[1] The Economist: Milei, Modi, Trump: an anti-red-tape revolution is under way. 30. jan 2025

[2] Nick Robins-Early: How the world’s richest man laid waste the US government. The Guardian, 4. feb 2025

[3] The Guardian, Op.cit.

[4] The Economist: Elon Musk is shredding America’s government as he did Twitter.

[5] Tyler McBrien: Musk? Trump? Who Exactly Is Running the Federal Government? The New York Times, 5. feb. 2025

[6] Thomas B. Edsall: ‘Trump’s Thomas Cromwell’ Is Waiting in the Wings. The New York Times, Feb. 4, 2025

[7] Edsall, Op.cit.